Sierra de Aracena (Huelva)
Es una de las comarcas de cultura andalusí más reconocibles de España, gracias, en gran medida, a su condición fronteriza con Portugal y los reinos Nazarí y de Sevilla en la Edad Media. Cuenta con numerosos pueblos típicamente islámicos, antiguas alquerías de calles angostas y una patente cultura hídrica de acequias y albercas medievales.
Huella andalusí. La Mezquita de Almonaster la Real es, sin duda alguna, el tesoro islámico más importante de la comarca y uno de los más singulares de Europa. Es el único oratorio islámico rural que se conserva prácticamente intacto tal como se edificó hace más de mil años. También es de particular interés el Castillo de Aracena, de origen almohade, y, en general, el urbanismo característico de los pueblos andalusíes que abundan en la zona.
Mezquita de Almonaster. Fue levantada a finales del siglo IX o principios del X encima del cerro del castillo. Consta de dos espacios perfectamente diferenciados: patio de abluciones y sala de oración, compuesta de cinco naves. En el muro de la quibla se erige el mihrab, remarcado por ladrillos en arco de herradura. El oratorio islámico fue cristianizado en el siglo XIII y sufrió modificaciones significativas sin perder su naturaleza originaria. Es un testimonio único de la religiosidad islámica rural. Visita obligada.
Castillo de Cortegana. Aunque su origen es difuso, se tienen evidencias de que se asienta sobre una antigua fortaleza andalusí. En distintas excavaciones han sido hallados restos de cimentación y estructuras de época omeya y almohade. No obstante, su planta actual data del reinado de Sancho IV, en la segunda mitad del siglo XIII, aunque ha sufrido numerosas reformas a lo largo de su historia. Se trata del mayor atractivo patrimonial del municipio.
Alájar. El nombre de esta localidad onubense proviene del árabe y significa «La Piedra», en relación a la enorme masa caliza que se levanta a los pies del pueblo. En la meseta, a 746 metros de altitud, se ubica la conocida como Peña de Arias Montano, donde se refugió a mediados del siglo XVI el teólogo y humanista. El conjunto incluye una ermita, huertas frutales y varias edificaciones muy populares en la comarca. El macizo calcáreo registra huellas del calcolítico y numerosas cuevas, así como restos también de asentamientos islámicos.
Ruta a pie. La Sierra de Aracena y Picos de Aroche es uno de los paraísos del senderismo de Andalucía por su orografía suave y verde epidermis de alcornoques, castaños y encinares. Una de las rutas más emblemáticas une dos pueblos pintorescos de la zona: Linares de la Sierra y Alájar. El camino recorre 4 kilómetros en paralelo a muros de piedra antiguos, en medio de una formidable dehesa.
Ruta en coche: proponemos una ruta a través de cuatro de los más atractivos pueblos de la Sierra de Aracena. En total, suman 56 kilómetros, que se recorren en 1 hora y 20 minutos. Aparte del excepcional paisaje natural de todo el recorrido, cada una de las localidades ofrece atractivos culturales de sumo interés.