Mêrtola (Martulah) – Visit Al-Andalus

Mértola

Mértola está situado en la región del Baixo Alentejo, a unos 17 km al este de la frontera con España. Desde la antigüedad, Mértola, aprovecha su posicionamiento estratégico-defensivo en el espolón rocoso entre el río Guadiana y el río de Oeiras y la navegabilidad del río, lo que le otorga, por su importancia comercial, la designación de «último puerto del Mediterráneo».
Durante varios años, Mértola fue un importante almacén comercial que conectaba con el Mediterráneo y aquí llegaban productos de diferentes orígenes, especialmente el minero de S. Domingos y Aljustrel y los cereales de las tierras más fértiles de Beja.
La llegada de los pueblos del norte de África, liderados por Tarik, tiene lugar en el año 711, y durante el período islámico, Mértola reafirma su función comercial y fortalece su estatus como el puerto más occidental del Mediterráneo. En este momento una de las fases más importantes en la historia de este territorio y la ciudad de Martulah, llegando a ser por un corto período en el siglo XI, capital de un pequeño emirato islámico independiente, la Taifa de Mértola.
La importancia de este período es atestiguada por la arqueología y la investigación histórica que se ha desarrollado en continuidad desde 1978 por el Campo Arqueológico de Mértola. Los resultados de esta presencia están bien presentes en la colección de objetos que forman parte del Centro de Arte Islámico del Museo de Mértola, en particular su importante colección de cerámica producida en el Mediterráneo occidental; en la tipología de las casas excavadas en el barrio de la Alcazaba y en el de la Ribera, los elementos arquitectónicos y decorativos de la antigua Mezquita (actual Iglesia Matriz) y en las tradicionales Mantas de Mértola que aún conservan motivos decorativos con influencias del pasado islámico del pueblo.

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Alcazaba / Casa Islámica (restos del barrio islámico y réplica de una casa del siglo XII)

La Alcáçova (barrio islámico), situada en la parte más alta del espacio intramuros de la villa de Mértola, era el centro militar y religioso de la ciudad: en la parte superior el imponente Castillo y, a sus pies, los edificios religiosos que sacralizaban todo el conjunto. Fue en este lugar, a finales de los años 70 del siglo XX, que bajo la dirección de Cláudio Torres comenzó el proyecto de investigación histórico-arqueológica en Mértola. El elemento de mayor interés es el complejo urbano de la época islámica, del que hoy son visibles los restos de casi treinta casas. El barrio islámico (Alcáçova) fue construido a finales del siglo VI/XII en una plataforma erigida en el período bizantino.

El conjunto repite esquemas arquitectónicos comunes al mundo urbano mediterráneo: las casas se organizan en torno a un patio central abierto y conforman un conjunto de espacios cuya funcionalidad ha sido bien definida (habitaciones, dormitorios, cocinas, letrinas, etc.). En la compleja superposición de estructuras que siempre resulta de intervenciones arqueológicas urbanas, es posible identificar claramente rastros de calles, sistemas de saneamiento y pavimentos que son el testimonio de la última ocupación de la ciudadela islámica.

Del conjunto urbano de unos 4.000 m² compuesto por treinta viviendas, hasta el momento se han descubierto quince restos, nueve de ellos completos y con planimetría perfectamente legible. Todos ellos se organizaron en torno a un patio central abierto, un lugar que sin duda determina un modo de diseño espacial y al mismo tiempo informa sobre los hábitos culturales de sus habitantes.

Desde el comienzo de las excavaciones en 1978, la antigua ciudadela de Mértola ha proporcionado una gran colección de materiales del período islámicoque han ayudado a producir conocimiento sobre la vida cotidiana de la población de Mértola durante el período islámico. Instrumentos de trabajo, instrumentos musicales, piezas de juego, menaje de cocina o vajilla, y piezas decorativas son hoy la gran colección de restos arqueológicos del Museo de Mértola, muchos de ellos expuestos en la colección del Centro de Arte Islámico del Museo.

A la entrada del complejo Alcáçova se puede visitar una réplica a escala real de una de las casas del barrio islámico.
Espacio abierto para visitas de martes a domingo de 9:00 am a 12:30 pm y de 2:00 pm a 5:00 pm.

Iglesia Matriz de Mértola/antigua mezquita (siglo 12 dC)

La Iglesia Matriz de Mértola es conocida por exhibir un notable conjunto de elementos arquitectónicos heredados de su pasado como lugar de culto, representativos de diversos períodos de la historia donde destacan romanos, tardoantiguos, islámicos, medievales, modernos y contemporáneos, los 3 últimos con afirmación como edificio religioso cristiano.

En el período islámico, en el siglo XII, el sitio albergaba la Mezquita de Mértola. La estructura básica de la Mezquita se mantuvo inalterada hasta el siglo XVI y el diseño del duarte d’Armas da a conocer un edificio de cinco naves, cada una con un techo de dos aguas, de las cuales aún se conservan y se pueden ver hoy en día, cuatro puertas con arco de herradura enmarcado por un alfiz, y dentro del mirhab.

En 1238, los Señores de la Orden de Santiago lo devolvieron al culto cristiano. Sólo en 1532, cuando el edificio ya estaba muy degradado, se iniciaron obras que incluyeron la construcción de las bóvedas y el portal de la entrada principal. En la década de 1950, hubo trabajos de restauración del edificio que hicieron visibles todas las huellas islámicas del pasado. Actualmente, el sótano de la antigua sacristía del siglo 16 muestra los cimientos del edificio y da a conocer las diversas etapas de ocupación.

Espacio abierto para visitas de martes a domingo de 9:00 am a 12:30 pm y de 2:00 pm a 5:00 pm.

Museo Núcleo de Arte Islámico (colección de materiales arqueológicos)

El centro de Arte Islámico del Museo de Mértola está instalado en un antiguo pajar, situado junto a la Porta da Ribeira. Esta era la principal vía de conexión con el antiguo puerto de Mértola. Este es el resultado de 40 años de estudio y tratamiento de materiales de la época islámica recogidos, en su mayoría, en excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en la Alcáçova de Mértola. La colección expuesta es representativa de los siglos IX al XIII e incluye una gran diversidad de objetos, en los que destacan los elementos arquitectónicos, lápidas funerarias, cerámica, metales y vidrio, con énfasis en la colección de piezas cerámicas decoradas con la técnica de cuerda seca.

Espacio abierto para visitas de martes a domingo de 9:00 am a 12:30 pm y de 2:00 pm a 5:00 pm.

Castillo de Mértola (estructuras arqueológicas del siglo XI)

Castillo gótico erigido a finales del siglo XIII, por los caballeros de la Orden de Santiago para servir como el hogar de la rama nacional de la orden poco después de su autonomía contra Castilla, sucede cronológicamente a las estructuras “castreja”: una fortaleza de la Edad del Hierro, un «castellum» romano y un alcázar de los períodos Omeya, Almorávide y Almohade.

Espacio abierto para visitas de martes a domingo de 9:00 am a 12:30 pm y de 2:00 pm a 5:00 pm.

Festival Islámico de Mértola

La 1ª Edición del Festival Islámico de Mértola tuvo lugar en 2001. La iniciativa se lleva a cabo en el pueblo de Mértola, cada dos años, en años impares y es una organización de la Municipalidad de Mértola en asociación con la comunidad local y varias organizaciones locales, nacionales e internacionales.

El punto álgido del evento ocurre con el mercado callejero (zoco) que recrea el entorno actual de una medida tradicional del norte de África. En el «zoco» las artesanías, especias, dulces, productos locales y la mezcla de voces dan color, aroma y melodía a las calles del «pueblo viejo» cubiertas de telas coloridas que protegen a los visitantes del sol. Aquí y allá surge un punto de animación espontánea: un bailarín, un poeta o un cantante. En un espacio improvisado, allá arriba, se resalta un guiño reservado para la oración.

La música tiene lugar un poco a lo largo de los espacios del Festival. Árabe-andalusí, chaabi, gnawa, bereber, sufí espiritual… notas tradicionales o contemporáneas, puristas o fusionadas, aquí los ritmos son invariablemente del Sur y de bases culturales comunes. A los ritmos del mundo árabe está la melodía del cante y el flamenco.

El Festival celebra la herencia árabe del territorio y la comunión entre culturas, afirmándose como un espacio de encuentro, convergencia y diálogo intercultural en la defensa de la ciudadanía de todos los pueblos.

Taller de Tejido Mértola

Una de las artesanías más antiguas del municipio de Mértola es el tejido de mantas de lana. Los motivos decorativos de las mantas de Mértolatienen influencias en el pasado islámico. Podemos encontrarlos en los objetos utilizados diariamente en las casas islámicas del barrio de Alcáçova.

En el taller de tejido, las tejedoras se encargan de hacer que esta tradición sobreviva y mantengavivo el ciclo completo de la lana. Basados en materia prima de calidad, utilizan técnicas de producción tradicionales y temas decorativos antiguos que se presentan en mantas, mantas, alfombras, calcetines, sombreros y otros objetos utilitarios o decorativos.

Espacio Museológico, taller y tienda de tejido en vivo, abierto todos los días de 9h a 12.30h y de 14h a 17h30h.